Nova técnica desenvolvida pela Embrapa em parceria com Universidades permite que uma pequena amostra seja analisada para identificação dos diferentes tipos de amido nas variedades da raiz. Objetivo é mapear variedades brasileiras e ajudar os produtores a conquistarem novos mercados focados no tipo de amido que eles possuem
Infravermelho identifica variedade do amido presente na mandioca
Uma pesquisa desenvolvida em Mato Grosso comprovou a eficiência do uso de análises de infravermelho médio na identificação de diferentes tipos de amido em etnovariedades de mandioca. A descoberta abre possibilidade para o desenvolvimento de técnicas que permitam saber as características do amido de cada material, possibilitando um diferencial de pagamento para produtos com propriedades de maior interesse para a indústria.
O trabalho foi conduzido por pesquisadores da Universidade Federal de Mato Grosso do Sul (UFMS), Universidade Estadual Paulista “Julio de Mesquita Filho” (Unesp Botucatu), Embrapa Agrossilvipastoril (MT) e Universidade de Saskatchewan (Usask), no Canadá, e avaliou 132 variedades de mandioca em áreas dos biomas Cerrado, Pantanal e Amazônia.
Infravermelho identifica variedade do amido presente na mandioca
Mato Grosso é um dos centros de origem da mandioca no mundo e possui uma grande variabilidade genética. Na região, as plantas florescem e formam sementes, o que gera o cruzamento genético. Além disso há a presença de parentes silvestres e o trabalho de preservação feito por agricultores e comunidades tradicionais.
Toda essa variabilidade genética tem um grande potencial de apresentar amidos com diferentes características que possam ser de maior interesse para a indústria (veja mais no quadro abaixo). O método convencional de levantamento sobre essa variabilidade envolvia a coleta da mandioca no campo e análise total em laboratório. Como trata-se de um produto perecível, o processo era lento, inviabilizando a avaliação de muitas amostras. Outra possibilidade era a coleta de ramas, plantio em áreas experimentais e posterior análise. Isso demandava, além de tempo, espaço para a lavoura e custos elevados para condução.
Para solucionar esse problema, os pesquisadores testaram um novo método, no qual um pequeno pedaço da raiz era coletado no campo, ralado e seco no local. Assim, amostras menores e com maior durabilidade foram encaminhadas para laboratório, onde foram analisadas com uso de infravermelho próximo e médio. O método com infravermelho médio se mostrou eficaz nos testes.
“Essa técnica cruzou duas informações. Ela comprovou que as etnovariedades podem dar amidos diferentes e que o uso do infravermelho médio pode detectar amidos diferentes”, conta a pesquisadora da Embrapa Eulália Hoogerheide.
O resultado permitirá a realização de análises em quantidade maior de amostras, ampliando o potencial de prospecção das etnovariedades, sobretudo na região de Alta Floresta, na borda sul da Amazônia, onde foi encontrada maior diversidade nos tipos de amido. Nas regiões de Acorizal (Cerrado), Sinop (transição Cerrado/Amazônia) e Cáceres (Pantanal) o resultado mostrou maior similaridade tanto com os amidos comerciais brasileiros, quanto com as amostras da Tailândia, usadas na comparação.
Até o momento, a técnica validada aponta apenas a existência de diversidade nos tipos de amido. O objetivo dos pesquisadores, na sequência do trabalho, é ver se a análise de infravermelho também possibilita identificar as características de cada amido. Com isso, será possível saber de antemão o tipo de amido produzido pelas variedades e recompensar o produtor pela qualidade do produto.
“Essa é uma opção adicional para identificar variedades importantes e valorizar o desenvolvimento dos esforços realizados por pequenos produtores, cujas áreas abrigam etnovariedades com propriedades especiais e economicamente importantes”, explica Hoogerheide.
Amido de mandioca
Os amidos estão presentes em diversas plantas e as fontes mais utilizadas no mundo são milho, mandioca, trigo, batata e, em menor quantidade, arroz. Eles são amplamente utilizados na indústria alimentícia, além de outras indústrias, como de papel e papelão, por exemplo.
Na indústria alimentícia são usados em uma gama enorme de produtos, com objetivo de obter determinada textura, enriquecimento, entre outros. Porém, para ser usado, o produto tem de resistir ao calor, congelamento, descongelamento e refrigeração. Para que o amido comercial atenda a esses requisitos, são usados aditivos químicos.
De acordo com a pesquisadora da Unesp Marney Cereda, com o aumento da demanda dos consumidores por alimentos naturais, sem aditivos químicos, a identificação de amidos que naturalmente apresentem as características necessárias para a indústria passou a ser de maior interesse.
Ela explica que ao longo do tempo, a seleção genética de mandioca foi feita visando obter materiais resistentes a pragas, doenças, com boa produtividade e alto teor de amido. Dessa forma, os bancos de germoplasma passaram a ter materiais semelhantes, sem diversidade na qualidade do amido que possibilite atender à nova demanda do mercado.
Situação semelhante ocorreu com milho, trigo, batata e arroz. Porém, nesses casos, o longo processo de seleção limitou a diversidade genética e é pouco provável que se encontre amidos diferentes, com características naturais de interesse da indústria.
NCom a mandioca, entretanto, ainda há uma grande variabilidade genética nos materiais cultivados por comunidades tradicionais e indígenas na Amazônia que não foi explorada pelos programas comerciais de melhoramento genético. Isso leva ao interesse dos pesquisadores pela identificação da variedade nos amidos provenientes de etnovariedades mato-grosssenses.
“Já sabemos que na região Amazônica há amidos diferentes. Agora precisamos retornar lá, coletar uma amostra maior, e analisar para conhecer as características desse amido. Mas já podemos dizer ao produtor que ele tem ali um produto diferenciado”, frisa Cereda.
A análise das características será importante para identificar quais dessas diferenças atendem ao interesse da indústria. Assim, poderá haver um pagamento diferenciado por esse produto.
“O Brasil ficou para trás no mercado da commoditie amido de mandioca. Hoje a Ásia produz em quantidade muito maior. Se o País quiser retomar espaço, não será pela quantidade e sim pela qualidade do amido produzido”, analisa o pesquisador da UFMS Olivier Vilpoux.
De acordo com o cientista, caso se confirme que determinadas etnovariedades geram amido de melhor qualidade e de interesse da indústria, as comunidades ou produtores que cultivaram e preservaram esses materiais poderão comercializá-los e receber royalties pelo produto. A produção em grande escala, entretanto, deve ocorrer em locais próximos às indústrias de amido já instaladas no País, em regiões onde o cultivo da mandioca ocorre em maior área, como Paraná, São Paulo e Mato Grosso do Sul, por exemplo.
* Texto de autoria da Embrapa Agrossilvipastoril.
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Produzido por técnicos do Departamento de Economia Rural (Deral) da Secretaria Estadual de Agricultura e Abastecimento (Seab) do Paraná, o último boletim semanal, o 09/2020, que analisa o estágio de produção e o preço de diversos produtos agropecuários, destacou a cultura da mandioca.
O artigo sobre a raiz é do economista Methodio Groxko, que prevê uma produção 10% maior no Estado em relação à safra 2018/2019.
Leia abaixo a íntegra do texto sobre a mandioca no boletim 09 deste ano do Deral/Seab sobre conjuntura do agro paranaense.
Com uma área de 141,6 mil hectares, o Paraná deverá produzir cerca de 3,4 milhões de toneladas de mandioca em raiz. Caso esta estimativa se confirme, a produção desta safra será maior em 10% comparativamente ao resultado obtido na safra de 2018/19. Em termos de área plantada, o crescimento registrado foi de apenas 4%, o que significa que a maior produção será resultante de um aumento na produtividade média, que o Paraná vem registrando nos últimos anos.
As áreas mais tecnificadas de mandioca, no Paraná, são aquelas localizadas nos Núcleos Regionais de Paranavaí, Campo Mourão, Umuarama, Maringá e Toledo. Nestas regiões predominam os médios e grandes produtores e a mandioca é destinada basicamente ao consumo industrial de fecularias ou de farinheiras. Lembrando que o Paraná é o segundo produtor nacional de mandioca, porém é o maior em fécula, contribuindo ao longo dos anos com uma média de 70 a 75% da produção brasileira.
A colheita da safra de 2019/20 já atingiu 42% dos 141,6 mil hectares cultivados, cerca de 3% superior ao mês de junho do ano passado. Antes a seca dificultava a colheita e na última semana as chuvas interromperam esta prática.
Por outro lado, os produtores estão dando certa preferência para o preparo do solo, ao plantio da nova safra e reduzindo o ritmo de colheita. Com menos oferta de mandioca para as indústrias, os preços estão começando a reagir, embora os valores ainda não agradem os produtores.
A média dos preços recebidos pelos produtores, durante o mês de junho, foi de R$ 334,00 por tonelada de mandioca, 4% superior ao igual período do ano de 2019. Já a média da última semana situou-se em RS 338,00/t de raiz posta na indústria. Vale lembrar que a pandemia provocada pelo coronavírus continua dificultando a comercialização em especial da fécula.
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